Subject pronouns (I, you, she, etc.)

Bonjour! Today, a lesson for level "R", or "Roots", i.e. debutants/beginners.

Not your level? What's my level? Click here.

Le magazine Elle. "Elle" means "She"

Today, we are learning some basics:
the subject pronouns in French (I, you, she, etc.)

Allons-y! Let's get started!

To listen to this lesson, click on the icon below:
SDPPronomsSujets by sandrinedeparis

Je is I
Tu is You
Il is He
Elle is She
On is One or We
Nous is We
Vous is You
Ils is They (masculine or mixed genders)
Elles is They (feminine)

Il, Elle = mean "he" or "she" but also "it"! In French, things and concepts are gendered! So you say "she" when you talk about a "guitare" (because it's a feminine noun) and "he" when you talk about a "piano" (because it's a masculine noun). 

You: Tu or Vous?
The French language has 2 ways of saying "You"
Tu is singular, when addressing one person. It's also informal: this person is a friend, a family member, a child, a pet...
Vous is either plural ("y'all") when addressing several people or singular-formal/polite when addressing a person you don't know (at a store, at a café...) or a person with whom you are not on familiar terms (some teachers, neighbors, a boss,...)

How do I know?
Sometimes you are not sure if you should address someone with "Tu" or "Vous"...
1- Listen. When someone calls you "tu", you can generally use "tu" back.
2- When unsure, use "vous". People will let you know that you should call them "tu".

"Coucou!" "Hi there!" by Astérix* and Obélix.
They are good friends: they say "TU" to each other.

NB: The verb meaning "using TU" is "tutoyer". The verb meaning "using VOUS" is "vouvoyer".

We: Nous or On?
"Nous" used as a subject has become a little formal. Most people use "On" nowadays. "On" means "One" as in "One needs to eat a lot of veggies to be in good health", and, just like in English, it is conjugated at the 3rd person singular (= like "he" and "she").
example: "On aime Paris" means "We love Paris", and can be literally translated as "One loves Paris".

J'aime Paris! I love Paris!
Art by ©Altrered Gypsy

The apostrophy: Je or J'?
Je becomes J' when it precedes a verb starting with a vowel.
Let's take an example with words that are pretty similar in French and English:
- Je presse une orange (I press an orange)
"Je" remains "Je" because the initial of the verb "to press" is the consonant. "p".
but:
- J'aime les oranges (I love oranges)
"Je" becomes "J'" because the initial of the verb "Aimer" (to like/to love) is the vowel "a". (It flows better to drop the "e" of Je and replace it with an apostrophe.)
"J'aime" sounds like one word ("Jaime").

Phonetics:
- On: makes a nasal sound (Say "Oh" while expelling air by the nose), you don't pronounce the final "N".
- The "OU" of Nous and Vous is pronounced "oo".
- Nous, Vous, Ils, Elles: all end with a silent "S". You write it but don't pronounce it!
- Tu: the sound "U" this is not an "oo" sound. This is a sound that you make with your lips forward -what my friends call "french face"...  Think of the Olsen twins saying "Prune" to look more glamorous for the papparazzi. Or try say "ee" with your lips forward, as if you were smoking a thin cigarette...

Exercice 1: translate
Nous =
Ils = masc. or mixed genders
Elles = fem.
Vous = plural or polite
Je =

Exercice 2: translate
On = or "one"
Il =
Elle =
Tu = (singular, informal)
J' = before a verb starting with a vowel

To view the answers: click here.

*Astérix by writer Goscinny and illustrator Uderzo is one of the most popular comic books series in France. Read more about Asterix on Wikipedia.

votre horoscope chinois

Today, a lesson for advanced levels :  B1, B2, C1, C2.

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Ce sont juste de gros matous... Miaou!

Bonne année du Tigre!

Bonjour! La leçon d'aujourd'hui parle d'une chose essentielle: votre horoscope! J'ai choisi un horoscope chinois (parce que le texte était plus long), de mon signe (non, je ne vous dirai pas en quelle année je suis née...). Ça tombe bien, mon signe est aussi l'emblème de mon pays. Mes planètes doivent être bien alignées...

Le coq

Né-e en 1897, 1909, 1921, 1933, 1945, 1957, 1969, 1981 ou 1993

Exercice: 
1- Placez les 10 mots manquants dans le texte.
2- Allez voir votre propre horoscope, en cliquant ici.

Les 10 mots:
impunité / serait / entendrez / œil / mettre

rapports / montrerez / pousse / amour / efforts

  :
Avec la présente configuration de la planète Thien Dong, vous pourrez jouir de l'harmonie dans votre  vie de couple si vous faites les   nécessaires. Agissez toujours d'une manière franche avec votre conjoint-e ou partenaire, et évitez à tout prix de provoquer des de force. Célibataire, les puissants aspects de la planète De Vuong favoriseront les amours folles et passionnées. Il y aura du coup de foudre dans l'air, non seulement pour les jeunes mais aussi pour les moins jeunes. Les plus impulsifs des célibataires penseront aussitôt au mariage !

Argent :
Sur le plan financier, la planète Truc Phu mal aspectée pourrait inviter certains natifs à s'engager dans des affaires louches ou des travaux au noir. Ce ne  pas sans risque, bien entendu, et ces sujets pourraient être victimes de personnes qui ne respectent pas la parole donnée ou qui chercheraient à les exploiter en toute .

Santé :
Même si l'astre Phuong Cac mal aspecté vous y  , ne vous laissez pas gagner par le défaitisme. Pour retrouver rapidement votre punch et votre enthousiasme légendaire, allez au-devant du renouveau. Et si vous commenciez déjà par changer de look ?

Travail :
Aucune planète n'aura d'influence sur votre vie professionnelle. Vous pourrez donc organiser votre travail à votre guise, et vous disposerez de suffisamment de temps et d'acuité mentale pour réfléchir à des projets à long terme. Notez vos idées, elles seront bonnes, même si ce n'est pas encore le moment de les en pratique.

Famille-Foyer :
Journée très agréable si vous avez des enfants. Ceux-ci seront dynamiques, entreprenants, et vous vous très bien avec eux. Avec vos parents ou les personnes âgées de votre entourage familial, vos relations seront sans histoire.

Vie sociale :
Des affrontements pourraient avoir lieu aujourd'hui avec certaines personnes de votre entourage amical. Mais, grâce à l'influence neutralisante de l'astre Triet, ils ne tireront pas à conséquence : vous    les dents, et pourtant l'on vous laissera vite tranquille. Ouf !

Citation :
Le prêtre du pays lointain lit mieux le rituel (proverbe chinois).

Clin d'  :
Tentez de considérer vos problèmes affectifs avec un maximum de sincérité et d'objectivité.

Nombre chance :
876

Article: Paris s'embourgeoise-t-il ?

Today, a lesson for advanced levels :  B2, C1, C2.

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Exercice : replacez les 10 mots manquants du texte.

déchets /  faubourgs / exacerbe /  favoriser /  unités 

ménage /  richesses / fuir / pourcentage / semblable 

Paris s'embourgeoise-t-il ?
Oui !, répondent sans ambages Monique Pinçon-Charlot et Michel Pinçon, directeurs de recherche au CNRS, au Laboratoire « Cultures et sociétés urbaines », et auteurs de Sociologie de Paris. Promenade sociologique dans une ex-ville ouvrière et révolutionnaire colonisée par les classes supérieures.

CNRS: Que révèlent les statistiques sur l'évolution sociologique de Paris depuis cinquante ans?
Monique Pinçon-Charlot et Michel Pinçon. Un phénomène sans ambiguïté : l'irrésistible « déprolétarisation » de la capitale et, simultanément, son embourgeoisement. Entre les deux recensements de 1954 et de 1999, le __________________ d'ouvriers, employés et personnels de services est tombé de 65 % à 35 %, tandis que celui des patrons (artisans compris), cadres supérieurs et cadres moyens a grimpé de 35 % à 65 %. Les proportions se sont donc inversées depuis la Libération. Si la hausse des prix de l'immobilier explique cette lame de fond qui a fait ___________ les classes populaires, il faut aussi invoquer le tassement massif des activités industrielles au profit du secteur tertiaire, comme dans toutes les métropoles occidentales, de New York à Berlin. Un seul exemple, pris dans le 15^e arrondissement : les usines Citroën, remplacées par le parc André-Citroën, employaient encore 17 000 salariés (12 000 ouvriers et 5 000 cadres et employés) en décembre 1968. En 1975, il n'en restait que 8 000 et aujourd'hui, plus un seul. La finance et la communication sont désormais les deux piliers de l'économie de ce quartier. Pour autant, la « gentrification »de la Ville est loin d'être achevée. Le « Paris des pauvres » demeure : un ________ sur vingt touche le RMI et plus de 10 000 SDF survivent sur le pavé.

Comment, face à la « boboïsation » galopante de Paris, préserver malgré tout une certaine mixité sociale ?
M. P.-C. et M. P. Pour ______________ les contacts entre catégories aisées et modestes, et prévenir la formation de ghettos, la municipalité actuelle a imposé un quota de 25 % de logements conventionnés dans les opérations privées réalisées dans des secteurs où le taux de logements sociaux est inférieur à 20 %. Cette politique volontariste a toutefois ses limites. Toutes les enquêtes prouvent que le rapprochement spatial, au lieu de renforcer l'échange et la compréhension mutuelle, __________________ souvent les distances et les tensions, les moins favorisés supportant mal un rapport de domination déjà subi dans le travail. La réalité parisienne est ainsi faite, quitte à désenchanter le mythe de la mixité sociale : quand on a le choix, c'est son ____________ que l'on prend pour voisin. On cultive « l'entre-soi », à l'instar de la grande bourgeoisie concentrée dans les 7^e et 8^e arrondissements, le nord du 16^e et le sud du 17^e. À quoi s'ajoute un déficit de mixité générationnelle : le poids des moins de vingt ans régresse depuis 1990, au profit des jeunes adultes sans enfants.   

Pourquoi dites-vous que les rapports entre Paris et sa banlieue sont « ambigus » ?
M. P.-C. et M. P. Parce que Paris, qui est une espèce de bulle qui n'a cessé d'enfler au cours des siècles en « avalant » plusieurs de ses ____________ (Passy, Monceau, les Batignolles…), étouffe aujourd'hui à l'intérieur de la barrière sonore et visuelle que constituent les 35 km du boulevard périphérique. Résultat : la Ville exporte au-delà de cette césure physique et symbolique ses pauvres (20 000 logements HLM de la Ville de Paris, soit 10 % de l'ensemble du parc, sont situés en banlieue), ses morts (dans des cimetières géants comme celui de Pantin ou de Thiais : 210 hectares à eux deux) et ses ___________ ménagers (comme avec l'usine d'incinération à Ivry, que l'on aperçoit depuis le périphérique). Pour tous les banlieusards, cet expansionnisme ne fait que redoubler leur exclusion du centre et de ses _________. À charge, pour l'équipe aux commandes, d'imaginer de nouvelles passerelles entre Paris et les villes limitrophes. Des fusions ne sont pas à exclure, le découpage communal pouvant être en décalage par rapport à la vie réelle d'agglomérations qui constituent de véritables ________ de vie.

Interview sur le site du CNRS. 

Adaptation, exercice: Sandrine de Paris 

Article : communications intergalactiques

Today, a lesson for levels :  B2, C1, C2.

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Rencontres du Troisième Type de Steven Spielberg (1977):

François Truffaut y joue un scientifique 

qui communique avec les petits hommes verts.

Aujourd'hui, un peu d'"ufotopie". Certains prennent le sujet d'une vie extra-terrestre très au sérieux. Pour preuve, cette question posée lors d'une conférence de la Royal Society à Londres... 

Le soir du réveillon, 

M. Fesseau a vu des OVNI survoler l'Ile d'Oléron

Exercice: replacez les 10 mots manquants dans le texte.  

devrait / faute /  en / garde / mettre
interroge / plaqué / vain / éventuels / ce

Est-il bien prudent d'envoyer des messages aux extra-terrestres ? La question a été évoquée très sérieusement lors d'une récente conférence de la Royal Society à Londres.

En 2008, la Nasa a diffusé dans l'espace la chanson des Beatles "Across the Universe", à l'intention d'éventuels extraterrestres. Une initiative alors saluée par Paul McCartney. Mais des experts s'inquiètent de la profusion de messages filant vers le cosmos.

Est-il sage de signaler notre présence à d'___________voisins hostiles? De quel droit certains peuvent-ils prétendre représenter notre monde face à la galaxie? Autant de questions posées lors d'une récente conférence à Londres.

Beaucoup de messages sont "responsables, mais je m'________ sur certains autres éléments qui sont transmis", a déclaré Albert Harrison, professeur de psychologie sociale à l'Université de Californie au cours de la conférence organisée par la Royal Society (Académie des sciences britannique).

Il énumère "des photos de célébrités, de deux candidats politiques --l'un identifié comme bon, l'autre comme mauvais--, des publicités alimentaires, des lettres d'amour de vedettes du rock".

"Nous pouvons apparaître comme une menace"

Et d'ajouter : "Lorsqu'on commence à émettre et à attirer l'attention sur nous, il faut prendre __________ à l'image que l'on donne. Nous pouvons  leur apparaître comme une menace".

"Nous ignorons ce qu'il adviendra de ces messages", souligne-t-il. D'autant plus qu'ils peuvent _________ des centaines d'années à atteindre leur cible.

La chanson des Beatles n'arrivera qu'en 2439 à d'éventuels destinataires à proximité de l'étoile polaire.

La soif de contact avec des civilisations extraterrestres a une longue histoire. Les sondes américaines Pioneer 10 and 11, lancées en 1972 et 1973, emportaient des plaques représentant un homme et une femme nus ainsi que des symboles expliquant la position de la Terre et du Soleil.

Voyager 1 et 2, lancés en 1977, maintenant arrivés aux confins du système solaire, transportent un disque en cuivre _______ or où sont gravés des chants et images de la Terre.

Mais Voyager 1 mettra encore 40.000 ans avant d'arriver près d'une étoile. Personne ne sait si des êtres intelligents seront là pour s'emparer de la capsule... ni si notre espèce aura survécu pour recevoir une réponse.

D'où l'idée de communiquer par les ondes qui voyagent à la vitesse de la lumière: 300.000 km/s.

Après avoir en _______ depuis cinquante ans tenté* de détecter des signaux venus de l'espace révélant la présence d'une autre civilisation, les promoteurs de l'initiative SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) ont été tentés* de lancer des messages plutôt que d'attendre d'_______ recevoir.

Depuis un demi-siècle, nos émissions télévisées filent déjà vers l'espace, l'atmosphère terrestre ne pouvant les arrêter.

En outre, de puissants émetteurs de radioastronomie sont utilisés par des agences spatiales ou d'autres institutions pour transmettre volontairement d'autres messages.

Un premier, très court (1.679 bit), avait été diffusé en 1974 vers un amas d'étoiles qu'il __________ atteindre dans 25.000 ans. Deux "appels cosmiques" ont suivi en 1999 et 2003. En 2006, la chaîne franco-allemande ARTE a envoyé des messages du public vers l'étoile Errai, distante de 45 années-lumière (1 AL= 9.500 milliards de km).

Philosophie et blagues

Les ondes véhiculent les messages les plus sérieux et philosophiques, telle une "Pierre de Rosette interstellaire", source d'informations sur la Terre et les Homo sapiens, mais aussi des blagues. 

________ de preuve de l'existence d'extraterrestres, les tentatives de communication risquent de s'avérer une perte de temps, selon l'astrophysicien européen Malcolm Fridlund qui invite néanmoins à la prudence.

"Je ne reste pas éveillé la nuit à m'inquiéter de l'existence de seigneurs de la galaxie", a-t-il confié à l'AFP. "Mais puisqu'on ne sait rien de ________ qu'il y a là-bas, il serait bon de se montrer un peu plus prudent".

Source: Libération.fr :AFP

Adaptation, exercice: Sandrine de Paris 

Monument de franchouillardise, le film La Soupe aux Choux (1981), 

où l'extra-terrestre rencontre l'extrêmement terrestre.

 * notez bien les 2 sens de "tenter": essayer (faire une tentative) ou éveiller la tentation.

Utilisation: how does it work? Comment ça marche?

Why this blog? Why do you post your French lessons online?
I put some of my French lessons and exercises online as a practice tool. A language student needs a regular practice in order to make progress. However, many of y'all don't have a lot of time to devote to daily practice. I wanted to put online a tool for learning and practicing French adapted to today's fast and busy lives. So my students would stop saying: "le chien a mangé mes devoirs!" *

"Susannah et le subjonctif" (good title for a Rohmer movie...)

How to use this blog to learn French?
Start by picking what you would like to do for your practice. On the right side, the French lessons are organized by level and by types of exercise. You can also click on Your Level and see what's in stock for you. You can also search by key words (Query tool: on the left, at the very top) . If you don't have anything in mind, just browse the menu on the right until you see something for you.

What are your French lessons like?
There are different types of lessons:

- Topic-based: these lessons focus on specific topics.
They can be situational, i.e. inspired by real situations, conversations. Their goal is to help students practice real-life interraction with native French speakers. They are an in vitro preparation for in vivo communication. For instance if you are planning a trip to France, you might want to check a lesson called "Au restaurant".
They can be grammatical, i.e. focused on one particular grammar point. This is especially helpful for students who need to review for school exams.
They can be based on learning new vocabulary, to help students expand their lexical capital.

These lessons all work together to provide students with tools for mastering the French language.

- Tests: these exercise-based lessons assemble a number of different points or topics relevant to a specific level. For instance a test for level A1 will feature some present tense, some definite articles, some adjectives, whereas level C1 test will have some conditional, some subjunctive, some pronouns etc. These tests can help assess your level as well as determine your strengths and weaknesses. If, when you complete a test, you feel that you are not quite mastering a certain topic, you can just go to the corresponding lesson.

What are the exercises like?
- As you might have noticed, I love fill-in-the-blanks exercises! I believe that they really engage the student, who has to be fully active.
- My exercises are short. Even busy students should be able to practice. If you do have more time, it's your choice to do as many exercises as you wish.
- These exercises are made for real life. Each sentence or text is chosen for its relevance. You will certainly have a chance to hear or use their content.
- People speak like that. For intance, I chose to use "on" much more than "nous" because that is what French people use. I chose "Comment ça va?" or "Vous allez bien?" over "Comment allez-vous?" because the latter sounds far too formal and artificial.

Are there different types of exercises?
Yes. Apart from the classic exercises, you can practice with:
- Texts : written documents, from the press mostly, for the more advanced. I select them for their relevevance and cultural interest, as well as their vocabulary and expressions.
- Songs : music is a fantastic (and enjoyable) way to learn a language. Songs are also part of a country's popular culture, and people often refer to singers, quote lyrics… You might want to know what they are talking about!

I am a student and I have a test next week! Help!
Don't panic! Pick the subjects that will be on your test and start practicing. Browse the column on the right, or type in the grammar points you need to review in the search engine.
If you can't find what you need, email me and I'll post something as soon as I can!  sandrine {at} sandrinedeparis {dot} com

Who can use this blog?
Anyone who has a desire to learn French or improve their language skills. This is designed for people who want to have a regular practice, even short. There are different levels: chose your own.
Don't hesitate to do things designed for another level: for the more advanced, it's always good to review basic things. You might learn a thing or two and strengthen your foundations. For the newer students, you can try and read a challenging text or listen to something you don't quite understand. It's all good, don't panic: if it doesn't make sense now, it will at some point. Your brain registers the information. But step back if you are feeling overwhelmed. Step by step is the key.

Are you updating often?
I'm trying! My goal is to post a big sum of original French lessons for every level and every need.

What about © Copyrights?
These are exercises that I created and on which I worked a lot. If you wish to use them (in a non-commercial way, of course), please mention their author and link to my blog. For any question, you may email me: sandrine {at} sandrinedeparis {dot} com

Can I ask something? Request a lesson? Comment?
By all means! I love suggestions and feedback.

Why all these colors for the levels?
The levels have colors, just like the rainbow, or the 7 chakras. I do live in Northern California after all…
(More details on the levels here)


*the dog ate my homework!